南米のなかで2番目に小さい国ウルグアイ。ブラジルやアルゼンチンに比べると多少知名度は劣るものの、希少なワイン生産国として有名です。植民地時代から遺されたスペインとポルトガル文化が共存する石造りの町並みは、古き良きヨーロッパのようです。また、恵まれた土地のおかげで良質なワインが頂けます。
リゾート好きにはたまらない白砂のビーチには、地元の人々から観光客までたくさんの人で賑わいます。ウルグアイの首都モンテビデオには、国立劇場ソリス、ソデオレコンサートホールなどダンス、ミュージカル、演奏会を観劇できる歴史的建造物が点在しています。
食に文化に歴史。今回は、旅行客の心を鷲掴みにする魅力いっぱいの国ウルグアイで買うべきおすすめのお土産をご紹介します！
ウルグアイってどんな国？
まず最初にウルグアイについて簡単にご紹介します。
【基本情報】
・国名：ウルグアイ東方共和国（República Oriental del Uruguay）
・首都：モンテビデオ（Montevideo）
・人口：約348万人（2019年）
・面積：17万6215km2（日本の約半分）
・通貨：ウルグアイ・ペソ
・時差：日本の－12時間
・言語：スペイン語
・民族構成：
スペイン系、イタリア系など白人90％、メスティーソ8％、ほかに黒人、先住民と黒人の混血ムラート、アジア系など。
・宗教：
カトリック47％。ほかにプロテスタント、ユダヤ教など。
【気候】
ウルグアイは南半球にあるため、日本の四季とは真逆の季節です。6月が最も寒い冬で、1月が最も暑い夏になります。
首都モンテビデオの平均気温は、春は17℃、夏は23℃、秋は18℃、冬は12℃くらいとされています。一年を通して温暖で毎月ほぼ同じ量の雨が降りますが、特に夏と秋には降水量が多くなります。また、冬に雪が降ることはほとんどありません。
【治安】
ウルグアイは南米の中で最も治安が良い国とされています。特に郊外では、重犯罪はほとんど起きません。しかし、首都モンテビデオは人口が多いこともあり、ウルグアイ全体の中で高い犯罪発生率を占めます。特に日没後は人通りのある明るい場所を歩きましょう。一人きりで行動する際はタクシーを利用すると安心です。
昼間の明るく人通りの多い時間帯であっても、バスや市場のような混雑する場所ではスリや強盗が横行しています。ウルグアイでは、男性が女性に対しレディファーストでバスの順番を譲ってくれることがありますが、その隙にかばんに手を突っ込んで貴重品を盗むケースもあるとか。
高級品を身につけない、パスポートや大金を持ち歩かない、一人で行動する際は交通機関に乗る、など犯罪に巻き込まれないように気をつけましょう。
【観光スポット】
●マトリス教会
「南米全土のカトリック教会の母」と呼ばれるマトリス教会は、ウルグアイの首都モンテビデオで最も古い建造物と言われています。伝統的なカトリック教の清楚な外観もさることながら、宗教的にも大切な場所として長い間人々に親しまれてきました。日曜にはミサが行われたり、イベントや結婚式の会場としても使われています。日中イベントがないときは観光客のために教会内部を解放しているので、観光に訪れたときにはぜひ内部を見てみたいですね。
教会の近くにはマトリス公園があり、美しい彫刻が施された噴水のそばはベンチもあるので、噴水の音とと木々が癒してくれます。観光客や地元の人々がゆったりと休んでいる様子が印象的です。
●国立劇場ソリス
9世紀半ばにできたウルグアイの中でも歴史ある建築物の一つ、国立劇場ソリス。いくつもの白い柱が立ち並ぶ外観はまるで古代ギリシャの神殿のよう。劇場内部もゴージャスな作りで、世界有数の美しい劇場です。
改装されて素晴らしく生まれ変わった後は、ドラマ、音楽、ダンスなどの芸術がこの劇場で一層楽しまれています。ウルグアイの人々は芸術を大切にしており、 劇場で開催される劇、リサイタルコンサートなどには若者から年配の幅広い世代の方がやってきます。
ウルグアイの文化的な観光をこの国立劇場ソリスで楽しみたいですね。
ウルグアイで買いたいお土産
（１）ウルグアイ土産の定番！マテ茶
日本では「太陽のお茶」として知られるマテ茶。ウルグアイといえばこれ！というほど定番のお土産です。マテ茶は健康に良い成分が含まれたお茶として世界的に有名なお茶で、現地の人は毎日のように飲むとか。
スーパーにパックタイプで売られているので、ばらまき用として購入するのもいいですね！
（２）マテ茶ポットと、専用ストロー「ボンビージャ」
こちらも定番、ウルグアイの人々がマテ茶を入れる道具で、地球の歩き方にも紹介されているマテ茶ポットと、専用のストローボンビージャ。帰国した後も、お茶を飲むたびにウルグアイを思い出して。
見た目も可愛いので、ウルグアイに行った記念に自分へのお土産として購入する人が多いみたいです。
（３）ずっと使い続けたいウルグアイ自慢の革製品
畜産国ウルグアイは、革製品の品数が豊富で小物からジャケットまで様々な製品が揃い、海外からも高く評価されています！
また、ウルグアイでは、鞄や靴だけでなく革を使用した洋服も売っています。色やデザインのバリエーションも豊富なので、自分にぴったりの革製品を見つけられるかも。品質も良いので、何年も使い続けることができますね。
（４）濃厚クリーミーなキャラメルジャム
一見ウルグアイっぽくないお土産キャラメルジャム。しかし、濃厚でクリーミーなキャラメルジャムはウルグアイのお菓子にも使われるなど、現地ではポピュラーな食べ物です。
また、スーパーやお土産物屋さんなど様々な場所で売られており、手に入りやすいお土産です。小さいサイズもあるため、ばらまき用、プレゼント用、自分用などの様々な用途の土産として便利です。
（５）南米の定番お菓子、アルファホール
アルファホールは、ブラジル・アルゼンチン・ウルグアイの定番スイーツです。
キャラメルのジャムがホロホロビスケットに挟まれ、チョコレートでコーティングされたお菓子。一口食べると、濃厚なキャラメルジャムとともにラグジュアリーな食感が口いっぱいに広がります。
個包装されているので、気軽に渡せるばらまき用お土産としてもおすすめ。
（５）個性的なデザインが欲しくなる、木製の雑貨
南米らしい派手で個性的なデザインから落ち着いたデザインまであります。木製なので軽く、小さな箱などはちょっとしたお土産にちょうどいいですね。
（６）サッカー好きは必見、サッカーのユニフォーム
ウルグアイはサッカーが強い！10～30代の若年層におすすめする人気のお土産は、サッカーのユニフォーム。子供用のサイズ展開もあるので、お子様やお孫さんへのお土産にもおすすめです。
ウルグアイに行こう！
いかがでしたか？首都モンテビデオの観光スポットを始め、訪れる人を魅了し続ける南米の平和エリア、ウルグアイ。知られていないおすすめのお土産がたくさんありましたね。旅行に行った際は、ぜひゲットしてみてください！
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